La sacerdotisa Norma ama a Pollione, líder de la fuerza de ocupación que suprime su pueblo. Y ha tenido dos hijos con él. Pero el amor de Pollione se ha marchitado. Ahora este ama a la compañera sacerdotisa de Norma, Adalgisa. Mientras tanto, las personas buscan con urgencia a Norma para dirigir su rebelión.
Norma descubrirá el amor entre Pollione y Adalgisa. Furiosa, dará el visto bueno para la guerra. Pollione será capturado, tratando de robar con Adalgisa. Y Norma será llamada a sacrificar una víctima con el fin de consagrar el levantamiento. Y de repente anuncia que será una sacerdotisa culpable: ella misma.
